Existe uma terapia que reduz os fogachos, melhora o sono, protege os ossos, pode reduzir o risco cardiovascular (em mulheres com menos de 60 anos ou nos primeiros 10 anos após a menopausa), e pode ter um impacto significativo na qualidade de vida na menopausa. E, ainda assim, é uma das terapias mais debatidas e incompreendidas na prática clínica, a mais temida e a mais frequentemente recusada antes mesmo de ser adequadamente avaliada.
Ela se chama terapia hormonal, abreviada TH. Por décadas esteve no centro de controvérsias científicas, manchetes alarmistas e medos generalizados. Hoje, graças a vinte anos de pesquisas posteriores, o quadro é muito mais claro. E a comunidade científica internacional, da International Menopause Society à European Menopause and Andropause Society, está praticamente em consenso: para as mulheres certas, no momento certo, com a formulação certa, os benefícios superam amplamente os riscos.
Este artigo foi pensado para explicar tudo o que você precisa saber para ter uma conversa informada com seu médico, sem alarmismo e sem simplificações. A TH não é uma escolha para todas, mas merece ser compreendida.
O que é a terapia hormonal e como ela funciona
A terapia hormonal é um tratamento farmacológico que repõe os hormônios, principalmente estrogênios e progestogênios, que os ovários param progressivamente de produzir durante a menopausa. O princípio básico é simples: repor o que falta para reduzir os sintomas causados pela deficiência hormonal e proteger os órgãos e tecidos que dependem dos estrogênios e da progesterona para funcionar bem.
Os estrogênios, como explicamos no artigo sobre o papel do hormônio estrogênio na saúde feminina, têm receptores em quase todos os tecidos do corpo: cérebro, coração, ossos, pele, mucosas, vasos sanguíneos. Quando seus níveis caem de forma significativa, a resposta sistêmica pode ser ampla. A TH age nesse mecanismo na origem, antes que os sintomas e os riscos se consolidem.
Nas mulheres com útero íntegro, os estrogênios são sempre associados a um progestogênio (progesterona natural micronizada ou progestogênios sintéticos), para proteger o endométrio do risco de hiperplasia que ocorreria com estrogênios sem equilíbrio. Nas mulheres submetidas à histerectomia, frequentemente a terapia pode ser conduzida apenas com estrogênios.
Além da proteção do endométrio, a progesterona, em particular a progesterona micronizada, tem efeitos sistêmicos relevantes. Por meio de seus metabólitos neuroativos, como a alopregnanolona, age nos receptores GABA-A no sistema nervoso central, contribuindo para a melhora do sono, a redução da ansiedade e a estabilização do humor. Algumas evidências também sugerem um perfil metabólico e cardiovascular mais neutro em comparação com vários progestogênios sintéticos.
O objetivo da TH, portanto, não é apenas o controle dos sintomas, mas a otimização da saúde a longo prazo nas mulheres com deficiência estrogênica e progestagênica. Um aspecto fundamental, frequentemente negligenciado, é que não existe uma TH igual para todas. O tipo de hormônio, a via de administração, a dose e a duração do tratamento são personalizados com base na história clínica, nos sintomas, na idade e nas preferências da mulher.
Para que serve a TH: os benefícios documentados
Os benefícios da terapia hormonal, quando iniciada na janela temporal adequada, são documentados por décadas de pesquisa e confirmados pelas diretrizes internacionais mais atualizadas.
No âmbito dos sintomas, a TH é a terapia mais eficaz disponível para fogachos e suores noturnos, com reduções documentadas de até 70–90% na frequência e intensidade dos sintomas vasomotores. Melhora a qualidade do sono, reduz a irritabilidade e as variações de humor, combate o nevoeiro mental e a dificuldade de concentração. Trata a secura vaginal e melhora as relações sexuais. Reduz as dores articulares e musculares. Como aprofundamos no [artigo](https://www.pausetiv.com/it/blogs/sonno-perimenopausa-riposo) sobre o sono e a perimenopausa, a melhora do sono nessa fase tem consequências que vão muito além do conforto diário.
No âmbito da prevenção a longo prazo, a TH, quando iniciada antes dos 60 anos ou nos primeiros 10 anos após a menopausa, a chamada "janela de oportunidade", está associada a uma redução do risco cardiovascular, preserva a densidade óssea prevenindo a osteoporose e as fraturas por fragilidade e, de acordo com as evidências mais recentes, pode ter um efeito protetor sobre o risco de demência e declínio cognitivo. O conceito de janela de oportunidade é central: os mesmos hormônios têm efeitos muito diferentes dependendo de se são iniciados precocemente ou introduzidos muitos anos após a menopausa.
A revisão narrativa publicada no International Journal of Molecular Sciences em 2025, que sintetizou as evidências até setembro de 2025, confirma que o início precoce da TH, dentro de 10 anos da menopausa, está associado à redução da mortalidade por todas as causas e a benefícios cardiovasculares significativos.
A história que gerou tanto medo: o estudo WHI
Para entender por que a TH ainda é tão carregada de medo, é preciso voltar a 2002. Naquele ano foi publicado o estudo Women's Health Initiative (WHI), um grande ensaio clínico randomizado americano que parecia demonstrar um aumento significativo do risco de câncer de mama, acidente vascular cerebral e problemas cardíacos nas mulheres em terapia hormonal.
O resultado causou sensação. As prescrições de TH caíram 50% em poucos meses em todo o mundo. Muitas mulheres interromperam a terapia sem consultar o médico. Uma geração de ginecologistas parou de prescrevê-la.
O problema é que o estudo WHI tinha limitações relacionadas à população estudada e às terapias usadas, que só foram completamente compreendidas nos anos seguintes. As mulheres recrutadas tinham em média 63 anos, ou seja, eram muito mais velhas do que a janela terapêutica ideal. A formulação utilizada, estrogênios equinos conjugados combinados com acetato de medroxiprogesterona (AMP), não é representativa das formulações modernas, em particular da progesterona natural micronizada, que tem um perfil de segurança muito mais favorável. E os resultados em termos de risco absoluto eram muito menos dramáticos do que as manchetes sugeriam: o aumento absoluto era de aproximadamente 8 casos adicionais de câncer de mama por 10.000 mulheres por ano.
Conforme destacado no White Paper do IMS de 2024, que revisou todas as controvérsias, a comunidade científica levou mais de vinte anos para recuperar o terreno perdido com aquele estudo mal comunicado. Nesse período, milhões de mulheres sofreram com sintomas não tratados por medo.
TH sistêmica vs TH local: duas ferramentas diferentes
Uma distinção que muitas mulheres não conhecem é a que existe entre terapia hormonal sistêmica e terapia hormonal local. São duas ferramentas com objetivos, mecanismos e perfis de segurança muito diferentes.
A terapia hormonal sistêmica tem como objetivo todo o organismo. Os hormônios entram na corrente sanguínea e atuam em todos os tecidos que têm receptores estrogênicos. É a que se usa para tratar os sintomas vasomotores como ondas de calor, distúrbios do sono, humor, problemas cognitivos, e para a prevenção da osteoporose e dos riscos cardiovasculares. Pode ser administrada por via oral (comprimidos), transdérmica (adesivos, géis, sprays) ou por implantes subcutâneos (não amplamente recomendados na Europa).
A terapia hormonal local, descrita em detalhe no artigo sobre as terapias hormonais locais na menopausa, age apenas no tecido vaginal e urogenital. É usada para tratar a secura vaginal, as relações dolorosas, as cistites recorrentes e os distúrbios urinários. É administrada localmente como cremes, óvulos ou anéis vaginais em doses muito baixas. A absorção sistêmica é mínima, o que a torna segura em muitas situações nas quais a TH sistêmica não é indicada, incluindo em muitos casos de câncer de mama prévio.
Essa distinção é clinicamente muito relevante: uma mulher que não pode ou não quer fazer a TH sistêmica pode ainda assim se beneficiar da terapia local para melhorar a qualidade de vida com segurança.
Vias de administração: por que a via transdérmica é frequentemente preferida
Nem todas as modalidades de administração da TH sistêmica são equivalentes. A via oral é conveniente, mas os estrogênios tomados por via oral são metabolizados pelo fígado antes de entrar na circulação, com um efeito sobre o perfil de coagulação que pode aumentar levemente o risco tromboembólico. A via transdérmica, adesivos, gel ou spray na pele, contorna o metabolismo hepático e mantém níveis hormonais mais estáveis no sangue.
As diretrizes do IMS de 2025, as mais atualizadas disponíveis, indicam que a via transdérmica é geralmente preferível, em particular para mulheres com fatores de risco tromboembólico, mulheres com enxaqueca ou problemas hepáticos, e para as mulheres que iniciam a terapia após os 60 anos.
Para o componente progestagênico, a progesterona natural micronizada, a chamada progesterona bioidêntica, demonstrou um perfil de segurança potencialmente mais favorável em comparação com os progestogênios sintéticos de primeira geração, especialmente no que diz respeito ao risco de câncer de mama. Esta é uma das distinções mais importantes que o estudo WHI não pôde contemplar, pois usou acetato de medroxiprogesterona.
Quando é indicada: quem pode fazer a TH
De acordo com as diretrizes do IMS e da EMAS, a TH sistêmica é indicada principalmente nos seguintes cenários:
- Mulheres sintomáticas na menopausa, ou seja, com ondas de calor significativas, distúrbios importantes do sono, problemas de humor, dores articulares ou sintomas cognitivos que comprometam a qualidade de vida, com menos de 60 anos ou dentro de 10 anos da última menstruação. Este é o caso mais comum e o que apresenta a melhor relação risco-benefício.
- Mulheres com menopausa precoce, antes dos 40 anos, e mulheres com menopausa prematura, entre 40 e 45 anos. Nesses casos a terapia é particularmente importante para reduzir os riscos a longo prazo de osteoporose, doença cardiovascular e declínio cognitivo decorrentes da exposição prolongada à deficiência estrogênica. A terapia deve ser mantida pelo menos até a idade da menopausa fisiológica.
- Mulheres com alto risco de osteoporose e fraturas por fragilidade, nas quais a TH representa uma estratégia preventiva eficaz.
A avaliação da indicação sempre exige uma consulta especializada com um ginecologista ou endocrinologista com formação específica em menopausa. A decisão não se baseia apenas nos sintomas, mas em um quadro clínico completo que inclui história pessoal e familiar, fatores de risco cardiovascular, densitometria óssea quando indicada, perfil glicólipídico e as preferências da mulher.
Em mulheres sintomáticas com menos de 60 anos ou dentro de 10 anos da menopausa, a relação benefício-risco da TH é geralmente favorável quando a terapia é prescrita para indicações adequadas. A decisão terapêutica deve sempre se basear em um processo de decisão compartilhada entre médico e paciente.
O acompanhamento inclui uma avaliação anual do risco cardiovascular, saúde óssea, mamografia conforme triagem nacional e revisão da indicação terapêutica.
Quem não pode fazer a TH: as contraindicações
As contraindicações absolutas à TH sistêmica são claras e compartilhadas pelas principais diretrizes internacionais.
A TH sistêmica não deve ser prescrita em caso de: câncer de mama ativo ou história prévia de câncer de mama hormônio-dependente, câncer endometrial não tratado, sangramento vaginal de causa não diagnosticada, acidente vascular cerebral ou AIT prévio, tromboembolismo venoso ativo ou prévio não adequadamente avaliado (como trombose venosa profunda ou embolia pulmonar), cardiopatia coronariana ativa, doença hepática grave, porfiria.
Existem também situações que exigem uma avaliação cuidadosa e personalizada, em vez de uma recusa automática: hipertrigliceridemia grave, diabetes mellitus, obesidade grave, enxaqueca com aura, algumas condições de hipercoagulabilidade, história familiar de câncer de mama. Nesses casos, a via transdérmica e a progesterona natural podem modificar significativamente o perfil de risco.
Vale destacar um ponto importante: o diagnóstico de câncer de mama prévio não é automaticamente uma contraindicação absoluta à terapia vaginal local em baixa dose, que tem absorção sistêmica mínima. Este é um tema que deve ser discutido caso a caso com o oncologista e o ginecologista, mas as evidências mais recentes, incluindo um estudo do JAMA Oncology de 2024 com 49.237 pacientes, sugerem que a terapia vaginal local não aumenta a mortalidade específica por câncer de mama.
Mitos e realidades sobre a TH: as perguntas mais frequentes
Nesta seção respondemos às perguntas que as mulheres fazem com mais frequência, desmontando os mitos mais difundidos com as evidências científicas mais recentes.
A TH causa câncer de mama?
A relação entre TH e câncer de mama é o tema mais discutido e mais incompreendido. A resposta correta é: depende da formulação, da duração, da história individual e da idade de início da terapia.
A TH apenas com estrogênios em mulheres submetidas à histerectomia não aumenta o risco de câncer de mama, e alguns estudos chegam a sugerir uma redução do risco. A TH combinada com estrogênios e progestogênio sintético (como o AMP usado no WHI) está associada a um pequeno aumento do risco com uso prolongado além de 5 anos. A TH com progesterona natural micronizada tem um perfil muito mais favorável.
A EMAS, no documento de síntese sobre o risco de câncer de mama e terapia hormonal de 2022, esclareceu que o consumo regular de álcool, a obesidade e o sedentarismo aumentam o risco de câncer de mama em 32–46%, 26–152% e 7–33% respectivamente, muito mais do que qualquer formulação de TH.
A TH engorda?
Não. A TH não está associada a um aumento de peso significativo em comparação ao aumento natural relacionado à idade. Algumas mulheres relatam leve retenção de líquidos nas primeiras semanas, que se resolve espontaneamente. Pelo contrário, a terapia hormonal, em particular pela via transdérmica, pode contribuir para reduzir a gordura visceral abdominal que se acumula na menopausa, melhorando a composição corporal. Como explicamos no artigo sobre a barriga da menopausa, esse acúmulo é impulsionado pelos hormônios, não pela alimentação.
A TH deve ser feita pelo tempo mínimo indispensável?
Esta era a recomendação das diretrizes anteriores, influenciadas pelo WHI. As indicações mais recentes evoluíram. O IMS e a EMAS hoje indicam que a duração deve ser personalizada com base nos sintomas, benefícios e riscos individuais, com reavaliação periódica da relação risco-benefício e sem limites arbitrários de tempo. Para muitas mulheres, um tratamento de 5 a 10 anos é adequado e seguro. Para as mulheres com menopausa precoce ou prematura, a terapia deve continuar pelo menos até a idade da menopausa fisiológica.
A TH protege o coração?
Na janela de oportunidade, antes dos 60 anos ou dentro de 10 anos da menopausa, as evidências observacionais mostram uma redução do risco cardiovascular. Esse conceito é conhecido como "hipótese do timing", segundo a qual o efeito cardiovascular dos estrogênios depende da idade e do momento de início da terapia. Uma meta-análise de 2024 documentou melhorias na função endotelial com o uso de THM. A proteção é mais nítida com a via transdérmica. A TH não é, porém, recomendada como terapia primária ou secundária de prevenção cardiovascular, e seu uso após os 60 anos em mulheres nunca tratadas requer muita cautela.
Posso parar a TH quando quiser?
Sim, mas gradualmente. A suspensão abrupta pode causar o retorno dos sintomas. É aconselhável reduzir a dose progressivamente ao longo do tempo. A decisão de interromper deve ser tomada com o médico especialista, não de forma autônoma.
A TH é a mesma coisa que os hormônios bioidênticos?
O termo "hormônios bioidênticos" é frequentemente usado de forma imprecisa. Os estrogênios transdérmicos e a progesterona natural micronizada disponíveis por meio de prescrição médica regular já são bioidênticos, ou seja, têm a mesma estrutura química dos hormônios produzidos pelo corpo. Os preparados chamados "bioidênticos galênicos" manipulados em farmácia não seguem os mesmos padrões de qualidade e dosagem dos medicamentos registrados, e não são recomendados pelas principais sociedades científicas.
Quais são os efeitos indesejados e os riscos reais da TH?
Como qualquer terapia farmacológica, a terapia hormonal pode ter efeitos indesejados e riscos. É importante distinguir entre risco relativo e risco absoluto, pois o risco individual em mulheres saudáveis geralmente permanece baixo.
Os efeitos colaterais mais comuns são geralmente leves e transitórios e incluem tensão mamária, spotting nos primeiros meses de terapia combinada, leve retenção de líquidos, cefaleia e náusea. Esses sintomas tendem a diminuir com o ajuste da dose ou da formulação.
O risco mais discutido é o de câncer de mama. Os dados de acompanhamento do Women's Health Initiative indicam que a terapia combinada estrogênio-progestogênica está associada a aproximadamente 8 casos adicionais de câncer de mama por 10.000 mulheres tratadas por ano após aproximadamente 5 anos de uso. Esse risco parece ser menor com progesterona micronizada em comparação com alguns progestogênios sintéticos, embora os dados provenham principalmente de estudos observacionais.
Quanto ao risco tromboembólico venoso, a terapia oral está associada a aproximadamente 2–3 eventos adicionais de trombose venosa profunda ou embolia pulmonar por 1.000 mulheres tratadas, especialmente nos primeiros anos de terapia e em mulheres com fatores de risco. O risco absoluto permanece baixo em mulheres saudáveis com menos de 60 anos. A via transdérmica, por sua vez, não parece aumentar significativamente o risco trombótico em comparação com a população geral.
É importante destacar que muitos fatores de risco modificáveis, como obesidade, sedentarismo e consumo de álcool, contribuem para o risco de câncer de mama e doenças cardiovasculares em medida igual ou superior à da própria terapia hormonal. Por esse motivo, a avaliação da relação risco-benefício deve ser sempre personalizada e reavaliada periodicamente.
Quais são as alternativas à TH e quais são seus limites?
Para as mulheres que não podem ou não desejam usar terapia hormonal, existem opções não hormonais que podem ajudar no manejo de alguns sintomas da menopausa. É importante saber, no entanto, que essas alternativas atuam principalmente sobre sintomas específicos e não sobre a deficiência estrogênica sistêmica que caracteriza a menopausa.
Para os sintomas vasomotores, medicamentos como ISRS e IRSN (paroxetina, escitalopram, venlafaxina), gabapentina e o recente antagonista NK3 fezolinetanto podem reduzir a frequência das ondas de calor em aproximadamente 30–60%, em comparação aos 70–90% alcançáveis com a TH. Esses medicamentos, porém, não têm efeitos significativos sobre a perda óssea, a síndrome genitourinária da menopausa ou o perfil cardiometabólico.
Os sintomas urogenitais, como secura vaginal, dor nas relações sexuais e sintomas urinários, podem ser tratados com lubrificantes, hidratantes vaginais ou medicamentos seletivos como ospemifeno. Essas opções são geralmente menos eficazes do que a terapia estrogênica local para restaurar o trofismo dos tecidos vaginais e não modificam a fisiopatologia da atrofia urogenital.
Do ponto de vista da saúde óssea, medicamentos como bisfosfonatos, denosumabe ou SERMs podem reduzir o risco de fraturas em mulheres com alto risco. Essas terapias são indicadas em contextos específicos e não melhoram outros sintomas da menopausa, nem a qualidade do sono ou os sintomas vasomotores.
No plano metabólico e cardiovascular, as modificações do estilo de vida (atividade física, alimentação, controle do peso, cessação do tabagismo) permanecem fundamentais e recomendadas a todas as mulheres, independentemente do uso da TH. Esses intervenções, porém, não substituem os efeitos biológicos dos estrogênios sobre a função endotelial, a distribuição da gordura corporal e o metabolismo ósseo.
Vale considerar também que as alternativas não hormonais também podem ter efeitos indesejados: os antidepressivos podem causar disfunção sexual e distúrbios do sono, a gabapentina sedação e tonturas, os medicamentos antirreabsortivos ósseos efeitos gastrointestinais ou eventos adversos raros como osteonecrose mandibular em tratamentos prolongados.
Por esse motivo, as diretrizes internacionais concordam que as terapias não hormonais representam alternativas válidas quando a TH é contraindicada ou não desejada, mas quando a terapia hormonal é indicada e não há contraindicações, continua sendo o tratamento mais eficaz porque é o único que age simultaneamente sobre os sintomas vasomotores, a saúde urogenital e a prevenção da perda óssea relacionada à menopausa.
A terapia hormonal não é suficiente sozinha: o papel do estilo de vida
Um dos erros mais comuns, tanto por parte das mulheres quanto de alguns médicos, é pensar na TH como uma solução autônoma. As diretrizes internacionais mais recentes, incluindo o White Paper do IMS sobre medicina do estilo de vida na menopausa de 2025, são explícitas: a terapia hormonal funciona melhor, e em alguns casos é necessária, dentro de uma jornada de saúde que inclui modificações estruturais do estilo de vida.
A atividade física é provavelmente a segunda intervenção mais importante depois da terapia hormonal para a saúde na menopausa. Como aprofundamos no [artigo](https://www.pausetiv.com/it/blogs/attivita-fisica-menopausa-benessere-oggi-domani) sobre atividade física na menopausa, o treinamento de resistência e o HIIT são os mais eficazes sobre a gordura visceral, a densidade óssea e a saúde cardiovascular. A TH e o exercício físico têm efeitos sinérgicos, não alternativos.
A nutrição tem um papel igualmente relevante, em particular no manejo do peso corporal, da inflamação sistêmica e da saúde óssea. Proteínas adequadas, alimentos anti-inflamatórios e redução de açúcares refinados e álcool não são opcionais nessa fase: são componentes estruturais da jornada de saúde.
O suporte psicológico, quando necessário, é uma dimensão frequentemente subestimada. A transição menopáusica tem um impacto emocional e identitário significativo para muitas mulheres. Como documentado no artigo sobre a menopausa como fenômeno cultural, o contexto cultural e o suporte relacional influenciam profundamente a experiência dos sintomas.
O sono merece atenção específica. Ondas de calor noturnas e deficiência de estrogênio comprometem a arquitetura do sono de forma biológica. A TH pode melhorar o sono de forma significativa, mas precisa ser integrada com uma higiene do sono adequada e, quando necessário, suporte cognitivo-comportamental.
A abordagem da Pausetiv é construída exatamente sobre essa visão multidisciplinar: ginecologia, endocrinologia, nutrição, medicina esportiva e suporte psicológico não são compartimentos separados, mas alavancas integradas de uma única jornada. A terapia hormonal, quando indicada, é uma ferramenta poderosa. Mas funciona melhor quando é parte de um plano mais amplo.
Como entender se a TH é para você: os passos concretos
Se você está lendo este artigo com a pergunta "é para mim?", a resposta honesta é: você não pode saber sozinha, e nenhum artigo, por mais completo que seja, pode responder no lugar de uma avaliação clínica personalizada.
O que você pode fazer agora é chegar à consulta com as informações certas. Anote os sintomas que está vivenciando, sua frequência e intensidade. Reconstrua sua história familiar de câncer de mama, doenças cardiovasculares e osteoporose. Traga seus exames de sangue mais recentes, em particular perfil lipídico, glicemia e hormônios, se disponíveis. Se fez uma densitometria óssea, traga-a.
A consulta com um ginecologista ou endocrinologista experiente em menopausa, como os disponíveis na Pausetiv, permite avaliar indicações, contraindicações, a formulação mais adequada e construir um plano que respeite sua história e seus objetivos. Agende uma consulta.
A TH não é uma escolha feita por medo ou por moda. É uma escolha médica informada e personalizada, que pode ter um impacto muito concreto sobre como você vive essa fase da vida e sobre como você chegará aos 60, 70 e 80 anos.
Quer entender se a terapia hormonal é indicada para você?
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Fontes:
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